La UCA completa la segunda campaña del ‘Karnak Stones Project’ en Egipto

El equipo de investigadores de la Universidad de Cádiz trabaja en la documentación y conservación de cientos de bloques sin registrar. De igual forma están trabajando por primera vez con georradar en una de las áreas más antiguas del recinto

El grupo de investigación HUM-1129 (Archeos) de la Universidad de Cádiz ha completado la segunda fase de su misión hispano-egipcia en Luxor, Karnak Stones Project (KSP). Codirigida por el doctor Abdelrhman Fahmy y el profesor Eduardo Molina-Piernas, esta iniciativa constituye la única misión española con autorización vigente en el Conjunto Arqueológico de Karnak, un enclave donde los permisos de investigación son excepcionalmente limitados, lo que refuerza el interés científico y patrimonial del proyecto.

El KSP está orientado a la preservación del Patrimonio Mundial y se centra en la documentación, caracterización y conservación de los materiales constructivos de los Templos de Karnak, en Luxor (Egipto), uno de los mayores complejos religiosos de la Antigüedad. El Templo de Karnak, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se sitúa en la orilla oriental del Nilo, a unos 500 kilómetros al sur de El Cairo, y constituye uno de los conjuntos arqueológicos más extensos y monumentales del mundo, con una superficie aproximada de 30 hectáreas.

Las labores llevadas a cabo por el equipo de investigadores de la UCA se han desarrollado en dos campañas: la primera, entre agosto y septiembre de 2024, y la segunda, entre noviembre y diciembre de 2025. Durante esta última campaña, el proyecto ha ampliado su investigación hacia una nueva área que contiene cientos de bloques de arenisca sin documentación previa, datados en los reinados de Tutmosis III y Ramsés II. Es importante indicar que se trata de un sector de valor arqueológico excepcional, que puede contribuir a clarificar la evolución histórica y arquitectónica del complejo, y que no ha sido excavado previamente. De hecho, las primeras observaciones sugieren que podría encontrarse entre los contextos más antiguos preservados dentro del recinto, aportando evidencias de interés para interpretar fases constructivas, reutilizaciones y actividades rituales.

Objetivo: estudio integral de miles de bloques arquitectónicos de Karnak
Así, con una duración prevista de diez años (2024–2033), el Karnak Stones Project se consolida como una investigación internacional de largo recorrido, basada en un enfoque innovador sustentado en la aplicación de técnicas no destructivas poco empleadas hasta ahora en Egipto para estudiar la procedencia, caracterización y conservación de los materiales de construcción. El objetivo general es abordar de forma integral el estudio de los miles de bloques arquitectónicos dispersos en Karnak, procedentes de fases diversas y elaborados en distintos tipos de roca, conformando un rompecabezas arqueológico de enorme valor histórico y científico.

La metodología del proyecto combina tecnologías avanzadas, como la documentación 3D de alta resolución, el mapeo digital y herramientas científicas de conservación, con un enfoque arqueológico riguroso. Entre las principales actividades desarrolladas se encuentran la documentación fotográfica, catalogación y registro sistemático de bloques y sillares; la caracterización mineralógica y petrológica de los materiales; el análisis de las patologías de alteración que afectan a los bloques; y actuaciones de restauración y conservación sobre elementos arquitectónicos.

Nuevas técnicas dentro del recinto arqueológico
Uno de los hitos de esta segunda campaña ha sido la consolidación de varios bloques con distintos grados de deterioro, con el fin de evaluar la eficacia de los tratamientos y su posible aplicación a mayor escala en el conjunto. Junto a ello, el proyecto ha llevado a cabo un avance especialmente relevante como ha sido la aplicación pionera de georradar (GPR) en un área igualmente inexplorada desde el punto de vista de la arqueología, dentro del propio recinto arqueológico de Karnak, lo que convierte esta segunda campaña en una intervención excepcional en un espacio donde las actuaciones están sometidas a fuertes restricciones.

La prospección con georradar se ha orientado a comprobar la posible existencia de estructuras enterradas en una de las áreas más antiguas del complejo, en línea con hipótesis planteadas por estudios recientes. Aunque los resultados se encuentran aún en fase de análisis, las observaciones preliminares se consideran prometedoras y podrán contribuir a la planificación de las zonas a excavar durante la tercera campaña prevista para finales de 2026 y que estará liderada por la profesora Macarena Lara.

El equipo del Karnak Stones Project presenta un marcado carácter interdisciplinar y está integrado mayoritariamente por personal investigador de la Universidad de Cádiz. Forman parte de la misión Abdelrhman Fahmy (director), Eduardo Molina-Piernas (codirector), Salvador Domínguez-Bella, Ana Durante, Macarena Lara y José Luis Ramírez, junto a la investigadora María Josefa Fernández (UNED), además de especialistas y personal técnico vinculados a la arqueometría, la arqueología, la conservación del patrimonio y la restauración tanto de España como de México. La misión cuenta igualmente con la colaboración de las autoridades egipcias y del personal del propio conjunto arqueológico, reforzando el vínculo científico y cultural entre ambos países.

Los resultados de la primera campaña (2024) han tenido ya repercusión nacional e internacional y el proyecto mantiene una proyección hacia futuras publicaciones científicas, conferencias, exposiciones y materiales educativos. Con ello, el Karnak Stones Project desarrolla una labor que trasciende la investigación estrictamente académica, contribuyendo a la cooperación internacional y a la difusión social del conocimiento sobre el patrimonio arqueológico egipcio.

Durante la campaña, el equipo recibió además la visita de la misión española que trabaja en el Templo de Millones de Años de Tutmosis III, también en Luxor, dirigida por la profesora Myriam Seco (Universidad de Sevilla). Esta investigadora participó asimismo el pasado verano en el curso organizado por la Universidad de Cádiz ‘UCA y Antiguo Egipto: un viaje interdisciplinar hacia el patrimonio y el turismo’, reforzando las sinergias científicas entre equipos españoles que desarrollan su labor en Egipto.

(Fuente: Universidad de Cádiz)

Un equipo cordobés dirige la reconstrucción de un coloso faraónico en Egipto

Se trata de una operación sin precedentes coordinada por la egiptóloga Marina Esteve, bajo un proyecto de la Universidad de Córdoba ejecutado en Karnak, el conjunto de templos más importante de la Antigüedad

Detalle de los pies del coloso con jeroglíficos

Karnak es un formidable complejo religioso situado a 500 kilómetros al sur de El Cairo sobre la ribera occidental del Nilo. Por su espectacular grandeza y sus nada menos que treinta hectáreas de extensión, es considerado el conjunto de templos más relevante del planeta. De hecho, después de las Pirámides de Giza, es el enclave monumental más visitado de Egipto. Hasta 30 faraones ordenaron construir aquí sus imponentes representaciones icónicas, entre ellos Hatshepsut, Akhenaton, Tutankhamon y los gobernantes Ramésidas.

Amenhotep III es uno de los faraones más influyentes de la Dinastía XVIII, considerada como la época de mayor esplendor del Antiguo Egipto. Reinó durante 38 años y en su largo periodo de gobierno mandó edificar tumbas y templos de enorme magnificencia. Una colosal estatua de Amenhotep III de 25 metros de altura ocupa un lugar central del soberbio recinto religioso, aunque se encuentra gravemente dañada.

Su reconstrucción ha sido encargada a un equipo de la Universidad de Córdoba (UCO), en uno de los proyectos más ambiciosos y trascendentales de cuantos ha afrontado la institución académica en su historia científica. De hecho, expertos del grupo de investigación Oriens ya llevan trabajando desde enero de 2022, hasta ahora en una absoluta discreción. “Es la mayor reconstrucción y restauración que se haya producido en Egipto”, indican fuentes de Oriens.

El equipo está dirigido por la egiptóloga Marina Esteve, mientras que Isabel Plumed trabaja en labores de codirección. El arqueólogo y profesor de la Universidad de Córdoba, Pedro Marfil, es el director científico. El grupo técnico, además, incluye a un arquitecto, un ingeniero, una epigrafista, un documentalista, un geólogo, una fotógrafa, otras dos egiptólogas y un equipo especialista en restauración y reconstrucción.

El lugar que ocupa Karnak en la historia de la Antigüedad es inconmensurable. El conjunto arqueológico agrupa cultos de las primeras manifestaciones rituales hasta la desaparición del Antiguo Egipto. Y registra nada menos que 1.500 años de construcciones, ampliaciones, reformas, usurpaciones y destrucciones del extraordinario conjunto arqueológico.

El coloso de Amenhotep III estaba situado originalmente frente al décimo pilono del templo de Amón-Ra en el complejo de Karnak. El pilono es la fachada con forma de pirámide truncada que flanquea la entrada principal de los templos del Antiguo Egipto. Toda esta zona ha sido puesta en valor tras la apertura de la Avenida de las Esfinges, que une Luxor con Karnak, lo que proporcionará a la monumental estatua de Amenhotep III una mayor visibilidad y situación estratégica.

El coloso conserva la base y los pies, pero requiere un laborioso trabajo de reorganización de otros bloques que se encuentran diseminados por la zona. En septiembre pasado, se ejecutó la primera parte de la campaña, que permitió registrar el triple de bloques de los previstos. En ese primer rastreo, se localizaron nuevas partes de la estatua, singularmente del ombligo, el hombro y las piernas, así como fragmentos del faldellín. En esa fase inicial, se realizaron trabajos de documentación fotográfica, fotogrametría, desbrozado y acondicionamiento de la base y reorganización de las piezas. Karnak es un inabarcable rompecabezas y los arqueólogos afrontan el intrincado desafío de codificar los fragmentos.

La egiptóloga Marina Esteve y directora del proyecto tiene un acreditado expediente científico. Ha trabajado durante más de diez años en Luxor y ha comisariado relevantes exposiciones, como la organizada por el CSIC sobre Tutankhamon. Es historiadora del arte especializada en gestión del patrimonio y su tesis doctoral está centrada en Karnak. Ha investigado en las universidades de Estrasburgo y Luxor y cuenta con una reseñable trayectoria de participación en congresos internacionales y publicaciones especializadas. Experta en antropología física, es perito judicial en arqueología forense enfocada en la momificación egipcia y la autentificación de piezas del Antiguo Egipto. Actualmente, se encuentra trabajando sobre el terreno y preparando la nueva fase del proyecto de excavación. La codirectora, Isabel Plumed, es especialista en egiptología y máster en conservación y restauración. Ha trabajado en el complejo funerario de Abydos y en Luxor. Posee una amplia experiencia en dibujo arqueológico y reconstrucción de piezas incompletas.

Por su parte, Pedro Marfil es profesor de la UCO y fue durante más de diez años arqueólogo principal en la Mezquita de Córdoba. También ha dirigido diversos trabajos prospectivos en el yacimiento de Cercadilla, la Capilla de San Bartolomé o los Baños Califales de Córdoba. Posee un centenar de publicaciones, entre artículos y libros, y ha realizado estancias científicas en las universidades de Sevilla, Padova y el Instituto Cervantes de Fez.

También conocido como Amenofis III, el faraón cuya estatua está siendo reconstruida por la UCO gobernó desde el año 1407 antes de nuestra era hasta el 1376. Fue el noveno faraón de la dinastía XVIII del Antiguo Egipto y sucedió a su padre, Thutmose IV. Los especialistas sostienen que fue coronado entre los seis y los doce años mientras su madre, la reina Mutemuia, dirigió un consejo de regencia. Su momia fue encontrada en el interior de la de su abuelo, Amenhotep II, después de que los sacerdotes de la Dinastía XX tuvieran que trasladarla para protegerla de los continuos saqueos perpetrados por desvalijadores en el Valle de los Reyes.

El Ministerio de Antigüedades de Egipto tiene previsto presentar públicamente el proyecto para exhibirlo a todos los medios internacionales dada su relevancia. “Es una obra digna de faraones”, aseguran las fuentes consultadas.

(Fuente: Cordópolis // Aristóteles Moreno)