Atapuerca reescribe la historia del primer poblamiento europeo

Descubren en la Sima del Elefante el fósil facial humano más antiguo de Europa occidental. Este resto ha sido atribuido a Homo aff. erectus una especie diferente y más primitiva que Homo Antecessor y está datado entre 1,1 y 1,4 millones de años.

Miembros del Equipo Investigador de Atapuerca (EIA) pertenecientes al Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social en Tarragona (IPHES – CERCA) y al Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana en Burgos (CENIEH), lideran un artículo publicado en Nature sobre el estudio de ‘Pink’, un fragmento facial hallado en el yacimiento de la Sima del Elefante en la campaña de excavaciones de la sierra de Atapuerca en el año 2022.

Este resto ha sido atribuido a Homo aff. erectus una especie diferente y más primitiva que Homo antecessor. En este estudio se confirma que Europa occidental estuvo poblada, al menos, por dos especies diferentes de homininos durante el Pleistoceno inferior.

Este fragmento facial humano, datado entre 1,1 y 1,4 millones de años, constituye la cara más antigua conocida de Europa occidental. Este fósil, catalogado como ATE7-1, representa una pieza clave para comprender las primeras migraciones y la evolución de los homininos en el continente europeo durante el Pleistoceno inferior.

El respaldo esencial para el proyecto Atapuerca
Además del trabajo científico, el desarrollo y continuidad de las excavaciones en la sierra de Atapuerca requieren un importante apoyo organizativo. El trabajo desarrollado en los yacimientos de la Sierra cuenta con el respaldo constante de la Fundación Atapuerca y sus patronos, y por supuesto, de la Junta de Castilla y León, que desempeñan un papel clave en el avance de las excavaciones.

Cada verano, más de 300 personas participan en la campaña de excavación durante seis semanas, un esfuerzo colectivo que requiere una sólida estructura organizativa. La Fundación colabora estrechamente con el Equipo Investigador de Atapuerca (EIA) en aspectos clave como la seguridad, la logística y la gestión documental, además de reforzar la difusión científica a través de su labor en comunicación, redes sociales e imagen institucional. Aunque la excavación cuenta con la financiación principal de la Junta de Castilla y León, la Fundación Atapuerca complementa este respaldo con apoyo económico y estratégico, consolidándose como un pilar esencial para garantizar la continuidad y el éxito de uno de los proyectos científicos más relevantes en el estudio de la evolución humana.

(Fuente: Fundación Atapuerca)

Arranca la campaña de excavaciones 2012 en Atapuerca (Burgos)

Comienzan la campaña 2012 de excavaciones en los yacimientos de la Sierra de Atapuerca (Burgos), dirigidas por Juan Luis Arsuaga, José María Bermúdez de Castro y Eudald Carbonell, bajo cuya dirección se ha colocado un equipo de 70 personas según informa la Fundación Atapuerca a través de un comunicado remitido a Europa Press.

En esta segunda quincena de junio los expertos excavan en distintos puntos de la Sierra burgalesa entre los que destaca la Sima del Elefante, ubicada en la Trinchera del Ferrocarril.

En la Sima, donde se han descubierto hallazgos de más de 1,3 millones de años, los objetivos principales consisten en "excavar el nivel 9c e ir descubriendo el nivel 9d en toda la superficie", además de profundizar en la zona que se descubrió el año pasado con el fin de relacionar estratigráficamente las zonas en las que se divide el yacimiento.

Del mismo modo, el equipo de trabajadores realizará un estudio sobre la Gran Dolina, el yacimiento donde se ha hallado la especie Homo antecessor. Allí, en el tramo superior, un grupo de 30 personas continuará trabajando en el nivel TD10, donde ya se ha recuperado un "riquísimo registro fósil de unos 350.000 años de antigüedad", en el que se cuentan hasta ahora unos 60.000 restos faunísticos y 12.000 herramientas de piedra.

Una vez terminada de excavar esta capa, en la que se ha documentado un "predominio inusual" de restos de bisonte entre la fauna, así como "un uso prácticamente exclusivo del sílex como materia prima para la fabricación de los instrumentos", se empezará a excavar en el nivel que está inmediatamente por debajo. En éste se espera "continuar realizando interesantes descubrimientos" que permitan avanzar en la reconstrucción de los modos de vida de los grupos de Homo Heidelbergensis que habitaron la Sierra hace medio millón de años.

Por otra parte, un grupo más reducido de arqueólogos y paleontólogos continuará trabajando en el tramo inferior de la Gran Dolina, en el nivel TD5, al objeto de acabar de contrastar la presencia humana en esta fase del relleno que ya atrajo la atención de los expertos a principios de los años 90.

CUEVA DEL MIRADOR Y FUENTE MUDARRA

En la Cueva del Mirador, el yacimiento orientado a la Sierra de la Demanda que también forma parte de la Sierra de Atapuerca, se continuará con la intervención en los dos sondeos abiertos en ambos extremos de la cavidad: sectores 100 y 200.

En el sondeo del sector 100 se excavará en el nivel 105, correspondiente a ocupaciones del bronce medio, para progresar hacia los niveles neolíticos, mientras que en el sector 200 los trabajos se centrarán en la excavación del sepulcro colectivo del Calcolítico.

Por último, en el asentamiento al aire libre cercano al Hotel California, Fuente Mudarra, se abrirá un sondeo de veinte metros cuadrados con la intención de recuperar una muestra de registro arqueológico suficiente para inspeccionar el sitio, conocido gracias a las prospecciones arqueológicas acometidas durante las campañas de excavación de los años 2008 y 2009.

CONTINUACIÓN DE LAS EXCAVACIONES EN JULIO
 El próximo día 1 de julio el equipo alcanzará las 150 personas y se realizarán nuevos trabajos en la Trinchera del Ferrocarril o Portalón, en la Sima de los Huesos y en la Galería de las Estatuas, (todos ellos situados en Cueva Mayor). También se continuará con las labores de lavado de sedimento en las orillas del río Arlanzón.

La Fundación Atapuerca, por lo que respecta a su labor de apoyo a la investigación y como complemento a la financiación pública por parte de la Junta de Castilla y León y otras administraciones, procede a la dotación económica, de personal, materiales, equipos y servicios, tanto logísticos como técnicos, necesarios para el desarrollo de las tareas de excavación, así como la financiación para emprender programas de dataciones de restos e investigación de los mismos.

(Fuente: Europa Press)