Las catas arqueológicas desvelan el origen medieval de la iglesia de San Lorenzo en Úbeda (Jaén)

El proyecto de rehabilitación integral de la iglesia de San Lorenzo de Úbeda (Jaén) que impulsa desde hace meses la Fundación Huerta de San Antonio ha posibilitado ya el descubrimiento de hallazgos que pueden servir para aclarar el "verdadero origen" del templo, sobre el que había "muchas dudas".

El templo ha permanecido cerrado durante 80 años. FOTO: FUNDACIÓN HUERTA DE SAN ANTONIO.

Así, en el marco de las catas arqueológicas que se están llevando a cabo dentro de este proyecto han aparecido un ábside semicircular y los cimientos de un torreón de lo que habría sido la primera iglesia, según ha explicado Manuel Berlanga, de la Fundación Huerta de San Antonio, que ha apuntado que "falta comprobar si el torreón era defensivo y pertenecía a la antigua muralla de Úbeda o si simplemente era utilizado como campanario", si bien lo hallado "puede indicar que es una iglesia de nueva fundación de finales del siglo XIII". 

En todo caso, "por ahora no podemos decir con seguridad si la iglesia se asentaba, como mucha gente pensaba, sobre una mezquita o si, por el contrario, era de nueva fundación", según ha aclarado Berlanga, que ha explicado así que todavía no se ha llegado "al fondo", por lo que no se puede "asegurar nada con rotundidad", si bien se trabaja precisamente con la esperanza de "encontrar indicios que ayuden a concretar" cuestiones como "si la fundación de la iglesia se hizo sobre una mezquita".

También se busca esclarecer "si había un campanario anterior a la actual espadaña que podría tener su origen en un torreón defensivo, si el templo se levanta sobre el adarve de la muralla o si el adarve que se conoce actualmente se hizo posteriormente para dar mayor consistencia y estabilidad a la iglesia, si el inmueble llegó a tener un uso defensivo, si la puerta que hay al fondo de la nave y que da al patio o cementerio está sobre los primitivos cimientos de la primera puerta que tuvo el lugar, si el pequeño huerto exterior era tal o un cementerio, o si existen criptas y enterramientos más allá de los conocidos". 

Este trabajo de campo de arqueología durará "en principio entre dos y tres meses", según explica el citado representante de la Fundación Huerta de San Antonio, entidad que con su proyecto de rehabilitación integral busca como fin "devolver la vida a un bien fundamental para la comprensión de la historia de Úbeda, habilitarlo para el disfrute de sus visitantes y convertirlo en un elemento dinamizador, económico, social y cultural". 

En esa línea, los trabajos arqueológicos aspiran a revelar la "verdadera historia" del templo y "conocer cuál fue la evolución constructiva del edificio" de una iglesia que "ofrece una oportunidad única de viajar en el tiempo e investigar sobre su origen, evolución y transformación con el paso de los siglos", algo "imposible de plantear en otros templos de Úbeda, pues ninguno requiere unas obras de tal envergadura que permitan desmontar elementos para después montarlos, deconstruir para luego reconstruir". 

Para la Fundación Huerta de San Antonio, la arqueología constituye así "una herramienta fundamental" para la consecución de sus objetivos en tanto que tiene "un valor extraordinario en la rehabilitación y restauración de los edificios históricos", donde "es necesario tratar de forma unitaria tanto a la estructura del edificio como el contenido del subsuelo, es decir, el edificio como yacimiento, lo que implica analizar tanto la estratificación arqueológica del subsuelo como la estratificación constructiva de los alzados".

CATAS ARQUEOLÖGICAS 

En total se están llevando a cabo cinco "catas" arqueológicas en distintos puntos de la iglesia, según ha explicado Manuel Berlanga, que ha detallado que una de ellas se lleva a cabo "en la pared occidental de la sacristía que luego fue vivienda", y otra "en la antesacristía, una de las zonas más antiguas de la iglesia, situada en el cuadrante sureste del templo y que encierra una importante y compleja información estratigráfica de las transformaciones que se realizan anteriores al siglo XVI". 

El tercer sondeo se sitúa "en la zona oeste del templo, a los pies de la iglesia", según ha abundado antes de explicar que actualmente la "primitiva puerta" se encuentra clausurada y en su exterior hay un espacio cercado donde se sitúa un "antiguo huerto o cementerio". Se trata de "una portada sobria que puede datarse en torno al siglo XV", en palabras de Berlanga, que detalla que "sobre el mismo eje se sitúa una ventana de proporciones cuadradas que fue tapiada en el 1701 al construirse el coro". 

El cuarto sondeo, situado en la nave central del templo, pretende aportar "información relativa al proceso constructivo de las capillas laterales, ya que algunos historiadores han señalado que la iglesia primitiva se asentaba sobre una antigua mezquita", mientras que el quinto sondeo se plantea al norte, en el muro del Evangelio, y persigue "determinar si allí hubo una primitiva capilla, anterior a la reestructuración de la planta que se realiza durante el siglo XVI, o bien se trató de una puerta lateral del templo, anterior a la portada principal".

Estos trabajos también han permitido el hallazgo de enterramientos en el interior de la iglesia, según ha explicado la arqueóloga responsable de los sondeos, Nani Gómez, que ha apuntado que se están datando los restos hallados, siendo los más antiguos de aproximadamente principios del siglo XIV, coincidiendo así con el origen posible de la iglesia primitiva, de la que se busca encontrar sus cimientos.

SEDE DE ACTIVIDADES CULTURALES 

De forma simultánea a estos trabajos de rehabilitación, la iglesia de San Lorenzo continúa acogiendo actos culturales en el marco del programa 'Abierto por obras' impulsado por la Fundación de la Catedral de Santa María de Vitoria y a la que el año pasado se sumó este templo jiennense, que lleva 80 años cerrado al culto.

Así, en los últimos meses ha servido de escenario para representaciones de la XX Muestra de Teatro de Úbeda, así como de presentaciones de libros como la que, sin ir más lejos, el pasado día 7 protagonizó el escritor ubetense Antonio Muñoz Molina sobre su última novela publicada hasta el momento, 'Como la sombra que se va'.
(Fuente: 20 Minutos / Europa Press)

Salen a la luz importantes elementos artísticos en la iglesia de San Lorenzo en Úbeda (Jaén)

Gracias a la movilización popular se iniciaron los trabajos de recuperación urgente de la iglesia de San Lorenzo en Úbeda (Jaén) que ahora han sacado a la luz importantes elementos artísticos como un arco de estilo románico, un ábside escondido tras el altar mayor, molduras y relieves policromados, además de restos del artesonado mudéjar original del templo.

Detalle del artesonado mudéjar del coro. Foto: Marcelo Góngora.

Desde que se iniciaron las obras urgentes de consolidación en la iglesia de San Lorenzo el monumento ubetense no ha dejado de sorprender con interesantes descubrimientos, escondidos entre sus vetustos y centenarios muros. Sin lugar a dudas, el que ha causado mayor expectación ha sido un arco de estilo románico o protogótico, en perfecto estado de conservación.

Pero el viejo templo de San Lorenzo, que presume de seguir en pie tras ochocientos años de historia sobre sus muros, ha desvelado otras sorpresas, como un ábside escondido tras el testero plano del altar mayor, probablemente arrinconado tras la construcción de la cúpula barroca y que, junto a la puerta gótica del siglo XV, tapiada a sus pies, esclarece el aspecto que debió tener en esta época.

Las obras de emergencia las está realizando la Fundación Huerta de San Antonio tras firmar un convenio de cesión con el Obispado al objeto de rehabilitar el templo y convertirlo en un centro cultural vivo.

PIEZAS EN PIEDRA Y POLICROMÍAS
Otras piezas, en apariencia inconexas, labradas en piedra y con alguna policromía, han aparecido tras los falsos tabiques que ocultaban los huecos existentes sobre las capillas. Estos elementos, como un relieve de león, una calavera alada y diferentes molduras, han quedado al descubierto tras las obras de sustitución de la techumbre, que presentaba un estado ruinoso. En ellas aparecieron, también, unas tablillas policromadas, que se especula sean restos del antiguo artesonado mudéjar que cubría la nave central de la iglesia de San Lorenzo en el medievo y que también están siendo objeto de estudio.

ARTESONADO MUDÉJAR
Igualmente, el artesonado mudéjar del coro, muy deteriorado pero no irrecuperable, ha mostrado una interesante decoración polícroma de motivos hispanomusulmanes que podría pertenecer al siglo XIV. Ahí se pueden ver leones rampantes, la flor de lis o la cruz de Santiago. También en este preciso lugar, bajo el coro, una capilla cegada ha desvelado la existencia de una pequeña ventana que da a la fachada exterior y que también permanecía oculta en el muro, un conjunto que podría pertenecer al baptisterio, situado a los pies de la iglesia.

CASI 80 AÑOS CERRADA
La iglesia de San Lorenzo lleva casi ochenta años cerrada al culto y está considerada la «gran desconocida» del catálogo de edificios históricos que posee la ciudad de Úbeda, declarada Patrimonio de la Humanidad en 2003 junto a Baeza. Una movilización vecinal llevó a que la Fundación Huerta de San Antonio se implicara en el proyecto de su recuperación y acabara firmando un acuerdo de cesión con el Obispado, titular del inmueble.

La primera intervención urgente para su consolidación estructural, a punto de concluir, se presupuestó en 240.000 euros (aunque se llegará a los 300.000, a medias con el Obispado) y en fases posteriores se estudiará la progresiva rehabilitación de cada uno de sus espacios, así como la adecuación del edificio para su uso con fines culturales. 2014 servirá para digerir la inversión realizada y planificar todo lo que se hará en 2015, unas intervenciones que pretenden ir poniendo en valor los distintos sectores de San Lorenzo para ir dándoles uso de forma paulatina.

UN BIEN FUNDAMENTAL PARA LA HISTORIA DE ÚBEDA
La finalidad del proyecto es devolver a la vida un bien fundamental para la comprensión de la historia de Úbeda, habilitarlo para el disfrute de sus visitantes y convertirlo en un elemento dinamizador, económico, social y cultural. Con ocho siglos de historia, la iglesia San Lorenzo fue una primitiva mezquita, acondicionada para el culto cristiano durante la conquista de la ciudad en el siglo XIII. 

Se cerró al culto tras los destrozos sufridos en la guerra civil y posteriormente se utilizó como vivienda de indigentes, almacén o estudio de artistas. En sus criptas y capillas funerarias aún reposan los restos de gran parte de la nobleza ubetense.

La Fundación Huerta de San Antonio (Úbeda, abril de 2013), toma su nombre de la huerta familiar de sus fundadores y patronos, los hermanos Antonio, Nicolás y Manuel Berlanga Martínez. Nace de una inquietud social y cultural, con el propósito de recuperar la historia de la ciudad en su diálogo con el cinturón de huertas que la circunvalaba antaño, así como el de estrechar vínculos con otras realidades.

A juzgar por lo hallado hasta el momento, la iglesia de San Lorenzo debe deparar más e interesantes sorpresas, muchas de ellas acalladas bajo el suelo en el que se sabe hay, al menos, una cripta funeraria. San Lorenzo, después de casi ochenta años de silencio y olvido, vuelve a recuperar el lugar que por derecho le pertenece en la historia y el arte de la ciudad de Úbeda.

(Fuente: Ideal / Alberto Román Vílchez / FOTOS: Marcelo Góngora)