Encuentran 65 tumbas romanas en un solar de la estación de Renfe de Mérida

Esta concentración de tumbas obedece a la presencia de una calzada o camino, de tipo secundario con una orientación norte-sur, que se ha documentado durante la intervención y que articula, en sus márgenes, a sepulturas que contienen a individuos inhumados. Muchas de ellas saqueadas de antiguo y que aparentemente no poseen depósito funerario.

Algunos de los enterramientos encontrados en la estación de Renfe de Mérida.
Durante los cinco primeros meses de este año 2024 se ha realizado una intervención arqueológica en el solar ocupado por la estación de Renfe, debido a la remodelación de las infraestructuras viarias necesarias para el funcionamiento de esta estación. El área más afectada, debido al importante movimiento de tierra que conlleva, es la correspondiente al paso subterráneo que conecta los nuevos andenes que se han construido.

Al retirar las vías, el balasto y la tierra compacta que formaba parte de la base donde se asentaban los raíles, se registró una concentración de tumbas importantes que obedecen al menos a tres momentos diferentes dentro del periodo romano tardío, alguna de ellas incluso se cortaban entre sí.

Esta concentración de tumbas en este lugar obedece a la presencia de una calzada o camino, de tipo secundario con una orientación norte-sur, que hemos documentado durante la intervención y que articula, en sus márgenes, a sepulturas que contienen a individuos inhumados. Muchas de ellas saqueadas de antiguo y que aparentemente no poseen depósito funerario.

La tipología de tumbas es diferente en cada momento. Así, las más antiguas presentan una estructura compuesta por fosas simples excavadas en el terreno natural que contienen inhumaciones de individuos en posición decúbito supino (boca arriba). Algunas de ellas poseen como señalización fragmentos o piezas de materiales constructivos como tégulas o piedras; sin embargo otras, debido a su grado de arrasamiento, poseen una colmatación de tierras extraídas del lugar, posiblemente al excavar la propia tumba.

Las sepulturas mas recientes, por el contrario, poseen una tipología diferente, ya que las cajas para albergar a las inhumaciones están realizadas con materiales extraídos de construcciones urbanas, abandonadas o en desuso. Así, prolifera la utilización de placas de mármol, tégulas y cajas realizadas en ladrillo con cubierta de este mismo tipo de material y que revestían a las paredes desnudas que poseía la roca. Alguna de ellas eran auténticas cajas marmóreas con orificios circulares en la parte inferior de las mismas y con las improntas de barras de hierro en la parte superior, que aguantaban el peso de las cubiertas realizadas con este mismo tipo de material pétreo.

Aunque en escasa proporción, también se ha documentado alguna estructura de tipo cuadrangular (tipo mausoleo) realizada con muros de cal y piedra, que contenía en su interior la correspondiente sepultura. Ésta, por morfología, corresponde a las documentadas en la última fase de utilización de este espacio como zona de enterramiento.

Por lo tanto, la intervención arqueológica nos ha aportado una información valiosa sobre la existencia de una amplia y extensa área funeraria en toda esta zona de la estación de ferrocarril y que tendríamos que conectar con la documentada en los alrededores de la basílica de Santa Eulalia, calle Carderos, etc.

Se confirma con el registro obtenido, la continuidad en los patrones de ubicación de las áreas funerarias en torno a las calzadas de acceso a la ciudad, aprovechando además la idoneidad topográfica que ofrece el espacio de transición hacia el río Albarregas.

Es significativa, y objeto de análisis, la presencia de una concentración importante de tumbas en un espacio tan reducido. Se han documentado 65 sepulturas en escasos metros cuadrados, lo que hace que muchas reaprovechen el espacio de otras anteriores, cortándose unas a otras.

Para terminar, señalamos que en el registro de estas sepulturas se observa un porcentaje importante de inhumaciones pertenecientes a individuos en edad infantil y juvenil. Queda abierta la posibilidad de realizar un estudio antropológico de estos individuos.

(Fuente: Boletín Foro del Consorcio de la Ciudad Monumental de Mérida // Pedro Dámaso Sánchez Barrero)